Nelson Mandela, o ídolo reverenciado da luta antiapartheid sul-africana e uma das mais importantes figuras políticas do século 20, morreu nesta quinta-feira (05/12), aos 95 anos, disse o presidente da África do Sul, Jacob Zuma. "Ele agora está descansando. Ele está agora em paz", afirmou Zuma, com ar sombrio, ao fazer o anúncio em intervenção televisiva.
"A nossa nação perdeu o maior dos seus filhos", acrescentou. "O nosso querido Madiba vai ter um funeral de Estado", pormenorizou, anunciando que a bandeira sul-africana vai estar a meio-pau a partir de sexta-feira e até as suas exéquias.
Quando Gadla Mandela batizou seu filho de "Rolihlahla", em julho de 1918, ele certamente não tinha ideia do quanto este faria honra ao nome. No idioma da nação xhosa, "Rolihlahla" significa "aquele que parte os galhos", ou, em tradução menos literal, "o que cria muita confusão". E o visionário ativista "Madiba" – nome de clã de Nelson Mandela, um apelido carinhosamente adotado por todo o povo da África do Sul – causou muita confusão na injusta sociedade sul-africana dos anos 1960.
O apartheid – regime de segregação racial liderado pela minoria branca entre 1948 e 1994 – se vingou, colocando Mandela atrás das grades durante 27 anos. Tornaram-se famosas as palavras finais de "Madiba" após a conclusão, em 1964, do processo Rivonia – no qual foi responsabilizado por mais de 150 atos de sabotagem e condenado à prisão perpétua. "Estou disposto a morrer", disse Mandela ao fim de seu discurso de quatro horas, durante o qual revelou todos os ardis da separação racial em seu país.
O ex-líder sul-africano abriu o primeiro escritório de advocacia para negros em Johannesburgo
Ainda jovem, Mandela já partia um ramo ou outro. Após uma infância privilegiada como filho do chefe, nas verdes colinas de Transkei (sudeste da África do Sul), destacou-se na universidade como líder de um protesto estudantil. Mais tarde, escapou de um casamento forçado, fugindo para a metrópole Johannesburgo, onde em breve se politizaria.
Em 1944, Mandela tornou-se membro do Congresso Nacional Africano (ANC), atual partido governista com o presidente Jacob Zuma. Em 1948, o Partido Nacional assumiu o poder, e a partir de então institucionalizou a separação de raças. Quatro anos mais tarde, após o batismo de fogo como assistente jurídico num escritório mantido por judeus, Mandela abriu o primeiro escritório negro de advocacia de Johannesburgo.
